20 février 2022English translation below# **Connaissez-vous Mardochée Aby Serour, le rabbin voyageur ?**Mardochée Aby Serour* était à la fois rabbin, commerçant, explorateur, géographe, enseignant, aventurier, trafiquant d’or et peut-être espion… C’est peut-être votre ancêtre, mais il est surtout connu pour avoir été le guide de Charles de Foucault qu’il a accompagné pendant 11 mois dans le Sud marocain.Mardochée voit le jour en 1826, à Akka (province de Tata dans la région du Sous) dans le sud du Maroc. Il quitte seul son village natal à l’âge de 9 ans pour Marrakech et, dès lors, sillonne infatigablement toutes les routes du pourtour méditerranéen et tous les sentiers alors inexplorés d’Afrique, du Maroc à Tombouctou. Entre 13 et 17 ans, au cours d’un de ses périples autour de la méditerranée, il séjourne à Jérusalem, étudie dans une yeshiva et devient rabbin. On retrouve ensuite sa trace au Soudan où il est trafiquant d’or ou comme caravanier dans le Sahara. Au cours de ses voyages incessants, il ouvre de nouveaux itinéraires, il rapporte des expériences africaines alors inconnues et commerce entre le Maroc et l’Afrique. À Tombouctou, interdite depuis des siècles aux non-musulmans, il parvient à convaincre la population locale qu’il vaut mieux commercer avec les juifs qu’avec les autres peuplades et y fonde une petite communauté juive (avec un minyan !).Malheureusement, les caravanes de Mardochée se font plusieurs fois attaquer. Les gens de Tombouctou prennent possession de ses biens qu’il finit par abandonner pour rentrer à Mogador en 1868, ruiné. À Mogador, il s’épanche auprès du Consul de France Auguste Beaumier à qui il conte ses malheurs récents. Passionné de géographie et fasciné par ce rabbin polyglotte, le Consul de France demande à Mardochée de faire le récit — en français ! — de ses expériences africaines et surtout de décrire tous les itinéraires suivis. Ce récit est publié dans le Bulletin de la Société de Géographie de Paris sous le titre « Premier établissement des Israélites à Tombouctou ». Cela relance la carrière de Mardochée. Dès lors, ses voyages auront pour objectif de prélever des échantillons botaniques et géographiques pour les sociétés savantes parisiennes et de… collecter des renseignements.En 1883, on le charge de guider Charles de Foucauld à travers le Maroc. De Foucauld, alors âgé de 24 ans, est un ancien militaire, vicomte et explorateur. Pour cette mission qui durera près d’un an, le vicomte est déguisé en rabbin afin qu’il se fonde dans la population juive et surtout pour qu’il puisse pénétrer dans certains villages interdits aux chrétiens. Foucauld revient triomphant de ce voyage dont il fait le récit dans un livre qui rencontre un franc succès, mais dans lequel le rôle de Mardochée n’est même pas mentionné. Bien au contraire, dans son livre, il juge sévèrement les juifs marocains qu’il présente comme des primitifs (cf une récente publication du groupe). De même, dans sa correspondance avec ses proches, de Foucauld décrit Mardochée comme un personnage inculte, sans morale, ni principes.Trahi, le Rabbin Mardochée Aby Serour meurt à Alger le 6 avril 1886, oublié de tous !Notre héritage collectif juif marocain, ce sont les consuls, les émissaires qui représentent le Sultan dans des contrées lointaines, les Tajjers de Mogador, les aventuriers, les « chercheurs » de caoutchouc au Brésil, la tante Phœbe qui savoure son thé dans une tasse en porcelaine et qui t’interpelle en disant « seat down, nahbibesk! », les artisans assis en tailleur penchés sur leur ouvrage dans le mellah, les riches commerçants de la Kissariah de Marrakech, les pleureuses professionnelles qui se labourent les joues devant un défunt, les enfants juifs berbères qui ânonnent des versets de Thora au heder et le rabbin Mardochée Aby Serour dans sa gloire et dans sa mort solitaire !## Bienvenue !Bienvenue à tous ceux qui nous ont rejoints cette semaine. Ce groupe a pour objectif de restaurer les liens entre les familles perdus depuis l’exode du Maroc. Comment ? En créant chacun votre arbre généalogique et en le mettant en commun avec les autres membres du groupe sur une plateforme généalogique commune, Geni (Geni.com). La présence de doublons permet de relier les arbres entre eux et d’accrocher votre « branche » à celle de l’arbre des juifs marocains. Si vous avez besoin d’aide, n’hésitez pas à me contacter par message privé.# **The Traveling Rabbi, Mardochée Aby Serour**Mardochée Aby Serour* was a rabbi, a merchant, an explorer, a geographer, a teacher, an adventurer, a gold dealer, and perhaps a spy... He might be your ancestor, but he is best known for having been the guide of Charles de Foucault whom he accompanied for 11 months in south of Morocco.Mardochée was born in 1826, in Akka (province of Tata in the Sous region) in southern Morocco. He left his native village alone at the age of 9 for Marrakech and, from then on, tirelessly crisscrossed all the roads around the Mediterranean area and all the then unexplored trails of Africa, from Morocco to Timbuktu. Between the ages of 13 and 17, during one of his journeys around the Mediterranean, he stayed in Jerusalem, studied in a yeshiva and became a rabbi. We then find his trace in Sudan where he is a gold trafficker or as a caravanner in the Sahara. During his incessant travels, he opened new itineraries, he brought back African experiences then unknown and trade between Morocco and Africa. In Timbuktu, forbidden for centuries to non-Muslims, he managed to convince the local population that it was better to trade with the Jews than with the other tribes and founded a small Jewish community there (with a minyan!).Unfortunately, the caravans of Mardochée were attacked several times. The people of Timbuktu took possession of his property, which he eventually abandoned to return to Mogador in 1868, ruined. In Mogador, he went to the Consul of France Auguste Beaumier to whom he told his recent misfortunes. Passionate about geography and fascinated by this polyglot rabbi, the Consul of France asks Mardochée to write—in French!—his African experiences and especially to describe all the routes followed. This account is published in Le Bulletin de la Société de Géographie de Paris under the title “Premier établissement des Israélites à Tombouctou”. This revived Mardochée’s career. From then on, his travels will aim to collect botanical and geographical samples for Parisian scientific societies and ... collect information.In 1883, he was commissioned to guide Charles de Foucauld through Morocco. De Foucauld, then 24 years old, was a former soldier, French Viscount and explorer. For this mission, which lasted nearly a year, the Viscount was disguised as a rabbi so that he could blend into the Jewish population and especially so that he could enter certain villages forbidden to Christians. Foucauld returns triumphant from this journey which he recounts in a book that meets a great success, but in which the role of Mardochée is not even mentioned. On the contrary, in his book, he severely judges Moroccan Jews whom he presents as primitives (cf. a recent post in this group). Similarly, in his correspondence with his relatives, de Foucauld describes Mardochée as an uneducated character, without morals or principles.Betrayed, Rabbi Mardochée Aby Serour died in Algiers on April 6, 1886, forgotten by all!Our collective Moroccan Jewish heritage includes the consuls, the emissaries who represent the Sultan in distant lands, the Tajjers of Mogador, the adventurers, the rubber “researchers” in Brazil, Aunt Phoebe who enjoys her tea in a porcelain cup and who tells you, “seat down, nahbibesk!”, the craftsmen sitting cross-legged on their work in the Mellah, the rich merchants of the Kissariah of Marrakech, the professional mourners who plow their cheeks in front of a deceased, the Berber Jewish children who recite verses from Thora in a heder and Rabbi Mardochée Aby Serour in his glory and in his solitary death!## Welcome!Welcome to all of you who joined us this week. This group aims to restore ties between families lost since the exodus from Morocco. How? By each creating your family tree and sharing it with the other members of this group on a common genealogical platform, Geni (Geni.com). The presence of duplicates makes it possible to connect the trees together and to hang your “branch” to that of the tree of the Moroccan Jews. If you need help, feel free to contact me by private message.*Texte inspiré de "Mardochée Aby Serour 1826-1886, rabbin, caravanier, guide au Sahara" de Jacob Oliel (2011).https://youtu.be/fZH5IQE52sY