למי ששאלו מה זה סלה הנה כמה עובדות. העיר סלה נבנתה לפי הערכות כמאה שנה לפני העיר רבט מצפון לנהר בו רגרג. רבאט הוקמה מאוחר יותר מדרום לבו רגרג. מי שפיתח את העיר ובנה את החומה הקיימת עד היום (המדינה), הוא הסולטן המריני במאה ה 13. הסולטן גם חפר תעלת מים שחיברה את באב מריסה לנהר בו רגרג ומשם לאוקיינוס. תעלה זו כוסתה ברובה ונותרה רק מרינה קטנה. למרות שרבאט וסלה יושבות על חוף הים, הנמל העיקרי היה בסלה ולא ברבאט. הנמל שימש הוצאת סחורות מפס אבל בעיקר את שודדי ים שיצאו וחזרו לנמל זה. השודדים שלמו לשלטון בכסף או בסחורות וונהנו מתמיכת השלטונות. הקהילה היהודית הייתה קטנה (1500 יהודים. בשיאה היו 3500 יהודים) ובכל זאת נחשבת לאחת הקהילות המפוארות. ממנה יצאו רבנים כמו רבי יששכר אסראף שעלה לישראל והיה ראש העדה המערבית בירושלים. כמו כן יצאו מעיר זו רבי חיים בן עטר (אור החיים) ורבי רפאל אנקאווה שמונה ע"י הפרוטקטורת הצרפתי להיות "הרב הראשי הראשון" של מרוקו. הוא גם קיבל מהצרפתים את אות לגיון הכבוד. היהודים גרו במלאח הישן אְלְמְלָאח אְלְקְ'דִים. כשהצפיפות גדלה התווסף המלאח החדש שהוא רחוב מקביל למלאח הישן. שני הרחובות השתרעו בין "קאע אלמלאח" ליד באב מריסה לבין "באב אלמלאח" שהיה בחלק המערבי של חומת העיר העתיקה ונקרא ע"י הערבים אלק'וסה (הקשת)